Gras eten bij honden: waarom je hond het doet en wanneer je moet opletten

Waarom eet een hond gras?

Honden zijn geen strikte vleeseters. Ook wolven en wilde honden eten planten en gras, en onderzoek onder huishonden laat zien dat ruim twee derde regelmatig gras eet. Bij de meeste honden is het dus gewoon gedrag, geen ziekte. Vaak gaat het om een combinatie van deze redenen:

• Smaak en gewoonte: vers, jong gras in het voorjaar is zoet en knapperig. Veel honden vinden dat lekker.
• Vezels: gras levert ruwvezel. Een hond die weinig vezels binnenkrijgt, zoekt die soms zelf.
• Verveling of spanning: grazen is iets om te doen. Honden die weinig prikkels krijgen of gespannen zijn, gaan vaker gras eten.
• Misselijkheid: een deel van de honden eet gras als de maag niet lekker aanvoelt, bijvoorbeeld door te veel maagzuur op een lege maag of door iets verkeerds dat ze gegeten hebben.
• Honger: een hond die lang moet wachten op zijn eten, vult de maag soms met gras.

Het oude idee dat honden gras eten om zichzelf te laten braken, klopt maar voor een klein deel van de honden. In onderzoek gaf minder dan een kwart van de honden over na het eten van gras, en nog minder honden leken vooraf ziek.

Hond eet gras en geeft over, of braakt juist niet: wat betekent dat?

Of je hond na het gras eten braakt, zegt meer over het gras dan over zijn gezondheid. Lange, harde grassprieten prikkelen de keel en de maagwand. Een hond die hele sprieten naar binnen slokt, braakt daardoor sneller dan een hond die rustig kleine topjes afbijt.

Eet gras, maar braakt niet

Dit is het meest voorkomende beeld. Je hond graast rustig, slikt het door en het gras komt er later onverteerd uit in de ontlasting. Zolang je hond fit is, gewoon eet en normale ontlasting heeft, hoef je hier niets mee te doen.

Eet gras en geeft over

Een hond die direct na het grazen een plukje gras met wat wit schuim of geel vocht opgeeft, heeft meestal alleen zijn maag geprikkeld. Wit schuim is maagslijm, geel vocht is gal; allebei horen bij een lege maag. Is je hond daarna weer vrolijk en eet hij normaal, dan is het een eenmalig voorval. Gebeurt het een paar keer per week, of eet je hond steeds gras en braakt hij daarna, dan is er iets dat zijn maag van streek maakt en wil je weten wat.

Hond eet ineens veel gras: wanneer naar de dierenarts?

Let vooral op verandering. Een hond die altijd af en toe knabbelt, doet niets vreemds. Een hond die ineens veel gras eet, gehaast en gericht, alsof hij iets zoekt, voelt zich vaak niet goed. Zeker in combinatie met kwijlen, veel slikken, likken aan de lippen, onrust of slecht eten wijst dat op misselijkheid. Oorzaken lopen uiteen van iets verkeerds gegeten tot een maagontsteking, wormen of een probleem met alvleesklier of lever. Dat kun je thuis niet uit elkaar houden; de dierenarts wel.

Bel dezelfde dag als je hond:

• gras eet en al langer dan een dag overgeeft, of meerdere keren per dag braakt;
• gras eet en daarnaast diarree heeft of slecht eet;
• de laatste weken ineens veel meer gras is gaan eten dan je van hem gewend bent;
• afvalt, lusteloos is of een doffe vacht krijgt.

Bel direct, ook 's nachts, als je hond kokhalst zonder dat er iets komt, onrustig heen en weer loopt en een opgezette, harde buik krijgt. Dat kan een maagtorsie zijn, vooral bij grote rassen met een diepe borstkas. Ook bloed in het braaksel of een hond die na het grazen suf en slap wordt, is spoed. Op bemeste of bespoten gazons, en overal waar slakkenkorrels liggen, kan gras eten vergiftiging veroorzaken.

Wat doe je als je hond gras eet?

Bij een fitte hond die af en toe graast: niets, behalve kijken waar hij het doet. Gras langs drukke wegen, pas bemeste weilanden en gazons waar onkruid- of slakkenbestrijding is gebruikt, kun je beter overslaan. Trek je hond daar rustig weg en laat hem elders grazen.

Geeft je hond na het grazen over en is hij verder in orde, dan kun je het volgende doen:

• Laat de maag een paar uur rust houden en geef daarna een kleine, lichte maaltijd in plaats van de volle portie.
• Zorg dat er vers water staat, maar laat hem niet in één keer de bak leegdrinken.
• Kijk of hij maagzuur op een lege maag heeft: braakt hij vooral 's ochtends geel vocht, verdeel het eten dan over meer kleine porties en geef een laatste hapje voor het slapen.
• Houd een paar dagen bij wanneer hij gras eet, wat hij ervoor gegeten heeft en of hij braakt. Met die aantekeningen ziet de dierenarts snel of er een patroon in zit.

Dwing een hond die gras wil eten niet voortdurend ervan weg. Een hond die het nodig heeft om zijn maag te legen, gaat het anders binnen doen.

Gras eten beperken: zo houd je het veilig

Helemaal afleren hoeft niet en lukt meestal ook niet. Wel kun je zorgen dat het zelden uit nood gebeurt:

• Geef volwaardig voer met voldoende vezels en overleg met de dierenarts als je hond mager blijft of altijd hongerig lijkt.
• Verdeel het eten over twee of meer maaltijden, zodat de maag niet lang leeg is.
• Ontworm volgens het schema van de dierenarts. Honden die slakken of gras met slakkenslijm eten, kunnen longworm oplopen.
• Zorg voor genoeg beweging, snuffelwerk en afleiding. Een verveelde hond graast meer.
• Gebruik in je eigen tuin geen slakkenkorrels of onkruidverdelger op plekken waar je hond komt, of kies producten die veilig zijn voor huisdieren.
• Laat je hond niet grazen op pas gemaaid of pas bemest gras.