Minder springen is het signaal dat eigenaren het vaakst zien. Bij een oudere kat die dat geleidelijk minder doet, is artrose de eerste verdenking. Let vooral op hoe het begon:
- Geleidelijk, over maanden: past bij artrose. Vaak zie je het pas als je terugdenkt aan hoe je kat een jaar geleden bewoog.
- Stijf na het slapen, na een paar minuten soepeler: typisch voor artrose.
- Een bolle rug, of schrikken als je over de rug aait: dat kan ook spondylose zijn, slijtage van de wervels.
- Plotseling mank op één poot: denk eerder aan een blessure, een ontstoken bijtwond na een vechtpartij of een ingegroeide nagel.
- Plotseling de achterpoten niet meer kunnen gebruiken, met veel pijn: dat is spoed, zie onderaan.
Pijn verandert ook gedrag. Een kat met artrose kan prikkelbaar of teruggetrokken worden en minder op schoot willen. Plast of poept hij naast de bak, dan is de rand vaak te hoog geworden, maar laat dan ook de blaas nakijken.
Maak een afspraak bij de dierenarts als je kat minder springt, stijver loopt of zich anders gedraagt. Artrose is niet te genezen, maar pijn is wel te behandelen, en een kat met minder pijn gaat vaak weer meer bewegen. De dierenarts voelt de gewrichten na, kijkt hoe je kat loopt en maakt zo nodig röntgenfoto's. Bij een oudere kat hoort er vaak bloedonderzoek bij, omdat nieren en schildklier meewegen in de behandeling.
Maak thuis filmpjes van je kat als hij springt, de trap neemt of opstaat. In de spreekkamer houdt een kat zich vaak groot, en dan ziet de dierenarts weinig.
Je huis aanpassen
- Trapjes of een stoel als tussenstap naar de bank, het bed en de vensterbank.
- Een kattenbak met een lage instap, en bij meerdere verdiepingen op elke verdieping één.
- Voer en water op een plek waar hij niet hoeft te springen.
- Een warme, zachte slaapplek op de grond, uit de tocht.
- Antislipkleden op gladde vloeren.
- Borstel de rug en de achterkant: plekken die hij zelf niet meer goed bereikt.
- Knip de nagels vaker. Een kat die minder krabt, slijt ze minder af, en ze kunnen in de voetzooltjes groeien.
Gewicht en beweging
Gewicht is wat je zelf het meest kunt beïnvloeden. Vraag de dierenarts wat het streefgewicht is en laat je kat langzaam afvallen: een kat die te snel afvalt of dagen niet eet, loopt kans op leververvetting, en dat is gevaarlijk. Of ander voer zinvol is, bespreek je met de dierenarts.
Speel elke dag een paar keer kort en rustig, laag bij de grond, met een hengel of een balletje. Korte, regelmatige beweging houdt de gewrichten soepel; wilde sprongen niet.
Geef nooit pijnstillers voor mensen. Paracetamol is al in een kleine hoeveelheid dodelijk voor katten, en ook ibuprofen en aspirine zijn gevaarlijk.
Joint Renew Plus ondersteunt de normale werking van gewrichten en kraakbeen. Op werkdagen voor 23:59 besteld, dezelfde dag verstuurd.
Helemaal voorkomen kan niet, want slijtage hoort bij ouder worden. Je kunt wel zorgen dat het later begint en minder snel gaat:
- Houd je kat op een gezond gewicht, vanaf jonge leeftijd. Je moet de ribben kunnen voelen zonder te drukken.
- Zorg voor dagelijkse beweging en spel, ook bij een binnenkat.
- Laat een kat die na een val of vechtpartij mank loopt altijd nakijken, zodat een letsel goed geneest.
- Ga met een kat vanaf tien jaar minstens één keer per jaar naar de dierenarts en vraag dan ook naar de gewrichten.
- Overweeg je een Maine Coon of een ander groot ras, vraag de fokker naar heuponderzoek bij de ouderdieren.
Kan je kat plotseling zijn achterpoten niet meer gebruiken, voelen ze koud aan of schreeuwt hij van de pijn? Dat is geen artrose. Bel direct de dierenarts.
Veelgestelde vragen
Artrose zelf is niet levensbedreigend en veel katten leven er nog jaren mee, zeker als de pijn goed behandeld wordt. Inslapen komt pas aan de orde als de pijn ondanks behandeling niet meer onder controle is en je kat niet meer eet, zich niet meer verzorgt of niet meer uit zichzelf beweegt. Die afweging maak je samen met de dierenarts.
Alles wat springen en klimmen makkelijker maakt: trapjes naar zijn vaste plekken, een kattenbak met een lage instap, voer en water op de grond en een warme slaapplek. Daarnaast helpen een gezond gewicht en elke dag korte, rustige speelmomenten. Houd bij wat je kat wel en niet meer doet, dan zie je of het beter of slechter gaat.
Meestal vanaf een jaar of tien, en hoe ouder de kat, hoe groter de kans. Jongere katten krijgen het vooral na een oud letsel, bij overgewicht of bij een aangeboren afwijking zoals heupdysplasie. Ook bij een kat van zes die opvallend minder springt, is artrose dus het overwegen waard.
