Eczeem bij honden: oorzaken, symptomen en wat je kunt doen

Wat is eczeem bij honden?

Eczeem is geen ziekte op zichzelf. Het is een woord voor een huid die ontstoken is: rood, warm, schilferig of vochtig. Een dierenarts noemt dat dermatitis. Dat onderscheid is belangrijk, want achter hetzelfde beeld kunnen heel verschillende oorzaken zitten. Zolang die oorzaak niet bekend is, komt de huid steeds in dezelfde staat terug.

In de praktijk zie je twee beelden. Bij droog eczeem is de huid schraal en schilferig, de vacht dof en soms met kale plekken. Bij nat eczeem is de huid vochtig en plakkerig, meestal met korstjes, en zo’n plek kan binnen een dag flink groter worden. Nat eczeem is ook het beeld dat overgaat in een hotspot.

Eczeem zelf is niet besmettelijk, niet voor andere dieren en niet voor jou. Een oorzaak eronder kan dat wel zijn, bijvoorbeeld vlooien, mijten of een schimmel.

Hoe ontstaat eczeem bij een hond?

De huid is de buitenste verdediging van je hond. Zodra die geprikkeld of beschadigd raakt, gaat hij krabben en likken, en juist dat maakt de schade groter. Zo houdt een kleine irritatie zichzelf in stand.

De oorzaken die een dierenarts het vaakst vindt:

• Vlooien, teken of mijten. Een vlooienallergie is de meest voorkomende reden voor plotselinge jeuk.
• Allergie voor stuifmeel, huisstofmijt of gras. Dit heet atopie en speelt meestal jaar na jaar in dezelfde periode op.
• Voedselallergie of overgevoeligheid voor een bepaald eiwit in het voer.
• Bacteriën of gisten die zich in een al geïrriteerde huid nestelen.
• Vocht dat blijft zitten in huidplooien, tussen de tenen of onder een dikke vacht, na zwemmen of regen.
• Hormonale aandoeningen, zoals een te langzaam werkende schildklier.
• Contact met iets prikkelends: een nieuwe shampoo, een schoonmaakmiddel, ander strooisel.
• Stress of verveling, waardoor een hond blijft likken op dezelfde plek.

Sommige honden zijn gevoeliger dan andere. Rassen met huidplooien of een dichte vacht, langharige honden en honden met allergie in de familie krijgen er vaker mee te maken. Bij oudere honden zit er vaker een hormonale oorzaak achter.

Wat doe je bij eczeem bij je hond?

De eerste stap is de oorzaak laten vaststellen. Dat is werk voor de dierenarts: hij bekijkt de huid, maakt zo nodig een afdruk of uitstrijkje, en sluit parasieten, bacteriën en gisten uit. Zonder die diagnose behandel je het beeld en niet de reden, en dan komt het terug.

Bel dezelfde dag als de plek vochtig is en snel groter wordt, als je hond pijn heeft bij aanraken, als er een open wond of een vieze geur is, of als hij er ook slap, koortsig of hangerig bij is.

Tot je bij de dierenarts bent

• Houd de plek droog en schoon, en laat hem verder met rust.
• Zorg dat je hond er niet bij kan. Een kraag of hondenshirt verbreekt de krab-likcirkel, en dat helpt vaak meer dan wat je erop doet.
• Knip of scheer zelf niets weg als de huid open is.
• Gebruik geen zalf of crème voor mensen. Je hond likt het eraf, en sommige middelen zijn dan schadelijk.
• Maak een foto en noteer wanneer het begon en wat er veranderde in voer, wandelroute of verzorging. Dat versnelt de diagnose.

Eczeem voorkomen

Je voorkomt niet elke huidreactie, maar je haalt wel de meeste aanleidingen weg.

• Houd ontvlooiing en ontworming bij, het hele jaar door en ook bij honden die weinig buiten komen.
• Droog je hond goed af na zwemmen, regen of een wasbeurt. Vooral tussen de tenen, in de oksels en in huidplooien.
• Kam of borstel regelmatig. De huid krijgt lucht en je ziet vroeg wat er verandert.
• Was niet te vaak en niet met shampoo voor mensen; dat haalt de vetlaag uit de huid.
• Controleer plooien, oren en poten één keer per week met je hand.
• Verander voer rustig en één ding tegelijk, zodat je ziet waar je hond op reageert.
• Pak oorontsteking en jeuk vroeg aan. Hoe korter de huid geprikkeld is, hoe minder er kapotgaat.